Auslöser des Kriegs war das beispiellose Massaker mit mehr als 1200 Toten, das Terroristen der Hamas und anderer Gruppen am 7. Oktober in Israel verübt hatten. Nach Angaben der von der Hamas kontrollierten Gesundheitsbehörde sind seit Kriegsbeginn mindestens 37.396 Menschen im Gazastreifen getötet und weitere 85.523 verletzt worden. Die Angaben unterscheiden nicht zwischen Zivilisten und Kombattanten und lassen sich nicht unabhängig überprüfen.
Anrainern zufolge drangen Panzer nach Mitternacht in fünf Stadtteile vor. Schweres Artilleriefeuer und Schüsse hätten auch Zelte vertriebener Familien im Gebiet Al-Mawasi getroffen.